El día de Año Nuevo me impresionó lo que escribió la reverenda Tina Rathbone, rectora de Grace en los Berkshires del Sur , en su mensaje semanal a la parroquia. Escribió:
“Otro año nuevo, otra oportunidad de hacer y ser más de lo que esperábamos hacer y ser en los años anteriores. Sin duda, hay un lugar para los propósitos de Año Nuevo, pero al menos en mi propia vida, nunca parecen durar, así que, en cambio, este año me he decidido por un ancla simple de una sola palabra: 'confianza'. Confianza en que lo que parece bueno se profundizará, que lo que parece pesado se aliviará y que lo que parece poco claro se disolverá en claridad cuando sea el momento adecuado”.
Creo que esta es una manera poderosa y refrescante de ver el Año Nuevo. Yo también tengo problemas para cumplir con mis propósitos de Año Nuevo. Como el de jurar que cuando hable sobre béisbol, seré amable y agradable con los fanáticos de los Red Sox. Sé que siempre me doy por vencido con el propósito ahora, cuando comienzan los entrenamientos de primavera.
Y tal vez deberíamos considerar las dimensiones de la Cuaresma de la misma manera que Tina nos invitó a considerar el Año Nuevo. Otro de los muchos predicadores talentosos que tenemos en WMA es el seminarista Jimmy Pickett. Esto es lo que dijo al relacionar la temporada de Cuaresma con la Transfiguración de Jesús.
“La Iglesia nos ha dado este regalo de ver la Transfiguración justo antes de comenzar nuestro viaje de Cuaresma. Con los años, la Cuaresma se ha convertido para muchos en una temporada dolorosa, el mensaje de abnegación y arrepentimiento puede deformarse en un mensaje de odio a uno mismo e indignidad, pero eso no es lo que debería ser la Cuaresma. En los primeros días, la Cuaresma era una temporada de preparación para el Bautismo y la bienvenida a las personas nuevamente a la vida de la Iglesia. Estamos a punto de entrar en una temporada en la que seguimos a Jesús al desierto para recibir dones, es una temporada para enfrentar el mundo tal como es, sabiendo que no viajamos solos. Sobre la Montaña Santa escuchamos una voz que viene de la nube que dice: 'Este es mi Hijo, el Amado; en Él tengo complacencia; ¡Escúchenlo! ' Inmediatamente caemos al suelo, vencidos por el miedo, pero Jesús viene a tocarnos y nos dice: 'Levántate y no tengas miedo'. Vemos el Cuerpo Transfigurado de Jesús al comienzo de este viaje de discipulado para que podamos ver que nuestros propios cuerpos serán glorificados en el tiempo de Dios. Y esa Luz que ha estado creciendo desde Navidad ahora va delante de nosotros en el desierto de nuestras vidas. Cualquier oscuridad que estés enfrentando en tu vida, no la enfrentas solo, esta comunidad (la Iglesia) está aquí para caminar contigo y Cristo guía nuestro camino a través de la oscuridad”.
Sí, la iglesia primitiva usaba la temporada de Cuaresma para preparar a los candidatos para el bautismo. Sabemos que al final de la Cuaresma, se derramaba agua y se decían las palabras “Yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo”. No sabemos qué otras oraciones usaban, pero una de las nuestras en el Libro de Oración Común es esta:
“Padre celestial, te damos gracias porque, mediante el agua y el Espíritu Santo, has concedido a estos siervos tuyos el perdón de los pecados y los has elevado a la nueva vida de la gracia. Sostenlos, Señor, en tu Espíritu Santo. Dales un corazón inquisitivo y perspicaz, el valor para querer y perseverar, un espíritu para conocerte y amarte, y el don de la alegría y el asombro en todas tus obras”.
Me encanta esa oración. Tal vez nos brinde otro camino en Cuaresma. Sí, el arrepentimiento es importante. La humildad y la autorreflexión son importantes. Pero ¿qué pasaría si este fuera también un momento para desarrollar corazones inquisitivos y discernidores, o, de otras maneras, sentir curiosidad por lo que Dios en Cristo está haciendo ahora? Tal vez sea un momento para orar por coraje y perseverancia, lo que constantemente llamamos "resiliencia" en los peores meses de la pandemia. Y si buscáramos alegría y asombro en todas las obras de Dios, estaríamos haciendo mucho más por cuidar la creación.
El acto litúrgico que sigue las instrucciones del Libro de Oración para la Cuaresma es la imposición de cenizas con las palabras “Recuerda que eres polvo y al polvo volverás”. Esa es una declaración verdadera. Pero es solo la mitad de toda la verdad. Sabemos, realmente sabemos, que el Jesús de la Resurrección nos dice el resto de la verdad: “Recuerda que el Amor es más fuerte que la muerte, y a ese Amor volverás”.
La cruz y la resurrección van juntas. Esas dos afirmaciones deberían ir juntas. Cuando pases al frente para la imposición de las cenizas, solo diré la primera verdad, tal como está escrita en el Libro de Oración. No quiero meterme en problemas con el obispo. Pero cuando te des la vuelta para volver a tu banco, te invito a que digas toda la verdad en tu alma: “Recuerda, el Amor es más fuerte que la muerte y a ese Amor has regresado”.
Poco después de la imposición de las cenizas se reza la Letanía de la Penitencia. Es una confesión brutalmente honesta de nuestros pecados, algunos personales y otros sociales. Sólo unas palabras al respecto.
Uno de los pecados más graves que tenemos en nuestro país es la violencia con armas de fuego. La violencia con armas de fuego no se menciona por su nombre en la letanía, pero creo que se enmarca en “nuestra ceguera ante las necesidades y el sufrimiento humanos, y nuestra indiferencia ante la injusticia y la crueldad”.
Junto con Bishops United Against Gun Violence y con muchas otras organizaciones e individuos, he estado trabajando durante diez años para abordar la crisis de salud pública de la violencia con armas de fuego. Es mucho peor que hace diez años. Ahora es la principal causa de muerte de niños en nuestro país. En otros lugares he hablado sobre nuestra adoración estadounidense al dios de las armas. Y se vuelve muy desalentador. He encontrado un camino interior de cuatro pasos que me resulta útil para desarrollar la perseverancia y el coraje que me ofrecieron en el bautismo. Me comprometo a poner fin a la crisis de salud pública de la violencia con armas de fuego. Luego me desanimo. Luego reconozco que estoy desanimado. Y luego vuelvo a comprometerme.
Los invito a considerar ese camino mientras rezamos la letanía. Por ejemplo, cuando pedimos perdón por “nuestros prejuicios y desprecio hacia quienes difieren de nosotros”, en nuestra alma volvamos a comprometernos con el cambio social.
“Por nuestro desperdicio y contaminación de tu creación, y por nuestra falta de preocupación por quienes vendrán después de nosotros”. Pensaré en mis nietos pequeños y me preguntaré cómo será nuestra frágil tierra, nuestra isla natal, cuando tengan mi edad. Y me comprometo nuevamente a cuidar la creación de Dios.
La letanía es brutal, verdadera y honesta. Al reconocerla y sentirla, hagamos en Cuaresma lo que Tina Rathbone nos invitó a hacer en Año Nuevo y concentrémonos en la palabra “confianza”. Y concentrémonos en Jesús caminando con nosotros en el desierto diciendo: “Levántate y no tengas miedo”.
Entremos en la Cuaresma rezando la oración final que decimos todas las noches: «Gloria a Dios, cuyo poder, actuando en nosotros, puede realizar infinitamente más de lo que podemos pedir o imaginar. Gloria a Dios de generación en generación en la Iglesia y en Cristo Jesús por los siglos de los siglos. Amén».
Foto: Foto de Annika Gordon unsplash.com
